Регрессия к среднему

Регрессия к среднему: после необычного результата чаще всего следует более обычный.

Всё, что зависит отчасти от случая, колеблется вокруг своего среднего уровня. Выдающийся результат — это обычно мастерство плюс везение, а везение в следующий раз вряд ли повторится. Поэтому у очень высоких родителей дети в среднем ниже них, хотя и выше большинства: это заметил в 1886 году английский учёный Фрэнсис Гальтон.

Ловушка в том, что такому возврату придумывают ложные причины. Даниэль Канеман рассказывал об инструкторах израильских лётчиков: те были уверены, что похвала вредит, а ругань помогает, — ведь после похвалы за отличный полёт курсант обычно летал хуже, а после разноса за плохой — лучше. Но он летал бы так и без всяких слов. Точно так же «помогает» средство, принятое на пике болезни, и «спасает дело» новый начальник, пришедший после провального года.